‘เผ็ดที่สุดในโลก’

คำสั้นๆ กลายเป็นนามสกุลต่อท้ายโปรดักส์ใดๆ ที่ชูความ ‘เผ็ดที่สุด’ เป็นจุดขาย และแอบเล่นกับใจผู้บริโภค กึ่งท้าทายกึ่งวัดใจว่าจะกล้า หรือไม่กล้า แน่นอนว่าโปรดักส์เหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่น่าอภิรมย์สำหรับคนไม่กินเผ็ด กลุ่มเป้าหมายหลักจึงชัดเจนว่าต้องเป็นกลุ่มคนกินเผ็ด อาจเป็นคนกินเผ็ดที่แค่อยากลองว่ามันจะเผ็ดขนาดไหน หรือกลุ่มคนกินเผ็ดที่ชอบความท้าทาย และมีความอยากเอาชนะเล็กๆ อยู่ในใจ ไปจนถึงตั้งใจจะเอาชนะขีดจำกัดของตัวเอง

ในกรณีเดียวกับปรากฏการณ์ชาเลนจ์ลองกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสไก่เผ็ดสัญชาติเกาหลี แบรนด์ซัมยัง Samyang Extreme Buldak Hot Chicken Ramen หรือที่คนไทยเรียกติดปากว่า มาม่าไก่เผ็ดเกาหลี และมาม่าเผ็ดซัมยัง กลายเป็นไวรัลขึ้นเต็มฟีด เหล่ายูทูบเบอร์ ไม่ว่าจะเป็นยูทูบเบอร์สายกิน ยูทูบเบอร์สายท่องเที่ยว กระทั่งสายบิวตี้บลอกเกอร์ทั้งไทยและต่างชาติ ต่างทำคลิปชาเลนจ์ลองกินบะหมี่กึ่งฯ รสไก่เผ็ด ซึ่งมีความเผ็ดอยู่ที่ 4,440 SHU (Scoville Heat Units สกอวิลล์หน่วยวัดความเผ็ดจากสารแคปไซซิลหรือสารที่ทำให้รู้สึกเผ็ด) เป็นไวรัลไปทั่วทุกแพลตฟอร์ม ยิ่งรีแอคความเผ็ดน้ำหูน้ำตาไหล ยิ่งเร้าให้คนดูอยากหามาลองกินพิสูจน์ด้วยตัวเองว่ามันจะเผ็ดสักแค่ไหน ปรากฏการณ์นี้ทำให้บะหมี่เกาหลีซัมยังมียอดขายทางการตลาดเฉพาะในไทยเติบโตกว่า 600% ภายในเวลา 2 ปี แม้บะหมี่จะมีราคาขายสูงถึงซองละ 40 กว่าบาท คนก็สู้ซื้อมาลอง

 

บะหมี่สัญชาติไทยจึงแก้เกมออกบะหมี่กึ่งฯ รสเผ็ดมาลงสนามสู้กับเขาบ้าง แต่ก็ยังไม่ได้ชูจุดขายที่ว่าเผ็ดสุด หรือสุดในโลกเหมือนบะหมี่สัญชาติมาเลเซียที่ออกบะหมี่เผ็ดสุดในโลก ทำจากพริก Ghost Pepper หรือพริกปีศาจ มีความเผ็ดกว่า 1 ล้าน! สกอวิลล์ จนเกิดชาเลนจ์ลองกินบะหมี่เผ็ดมาเลเซียกลายเป็นไวรัลไม่ต่างจากบะหมี่เผ็ดเกาหลีที่มาเปิดตลาดไว้ก่อนหน้า เพราะความเผ็ดนั้นเผ็ดดุ โหดแซงบะหมี่เกาหลีอยู่หลายเท่า

จากคอมเม้นท์ของคนไทยที่ได้ลองกินบะหมี่เกาหลีเทียบบะหมี่มาเลเซีย บะหมี่เกาหลีนั้นให้รสเผ็ดร้อนแต่ก็กลมกล่อมกินได้เรื่อยๆ เทียบกับพริกขี้หนูสวนของไทยที่ระดับความเผ็ดคือ 50,000 – 100,000 SHU ก็ยังถือว่าเผ็ดน้อยกว่า ส่วนบะหมี่มาเลเซียที่มีความเผ็ด 1 ล้านสกอวิลล์จึงถือว่าเผ็ดฉิบ!   

คำถามคือทำไมบะหมี่กึ่งฯ เผ็ดที่สุดถึงเริ่มมาจากบริษัทบะหมี่กึ่งฯ สัญชาติเกาหลี เพราะเทียบกับไทยหรือหลายประเทศเอเชีย น่าจะคุ้นชิ้นกับอาหารรสเผ็ดมากกว่าชาติเกาหลีที่อาหารไม่ได้จัดจ้านนัก หรือคนเกาหลีก็กินเผ็ดไม่แพ้กัน?

 

รสชาติอาหารเกาหลีแม้โดยพื้นฐานจะไม่ใช่อาหารที่มีรสเผ็ดจัดจ้านเป็นหลัก การเติมพริกป่นเกาหลีให้สีแดงสวยและรสเผ็ดไม่มากนัก แต่ใช่ว่าจะไม่มีเมนูเผ็ดเอาเสียเลยนะคะ เมนูตีนไก่เผ็ดของเกาหลีที่มีส่วนผสมหลักคือตีนไก่ โคชูจัง พริกป่นเกาหลี ก็เผ็ดในระดับที่คนไทยซึ่งชินกับการกินเผ็ดเป็นทุนเดิมยังออกปากว่าเผ็ด และเมนูนี้นี่ละที่กลายมาเป็นจุดตั้งต้นของบะหมี่ไก่รสเผ็ด ด้วยความบังเอิญที่ประธานบริษัทซัมยังเห็นคนมุงต่อแถวรอซื้อไก่เผ็ดที่ตลาดมอยงดง จึงผุดไอเดียทำบะหมี่ไก่รสเผ็ดสุดขึ้นมา แล้วมันก็ได้รับความนิยมไปทั่วโลก

ในอดีตคนเกาหลีมักกินอาหารเผ็ดร้อนในฤดูหนาวด้วยเชื่อว่าช่วยให้ร่างกายอบอุ่น และปัจจุบันคนวัยหนุ่มสาวมีแนวโน้มกินอาหารรสเผ็ดมากขึ้นเพราะอาหารรสเผ็ดจัดช่วยคลายเครียดเมื่อสมองจดจ่ออยู่กับความรู้สึกเผ็ด อธิบายในทางวิทยาศาสตร์รสเผ็ดทำให้สมองหลั่งสารเอ็นโดรฟิน เพื่อต่อสู้กับความรู้สึกเผ็ดร้อนในร่างกาย ทำให้รู้สึกผ่อนคลาย มีความสุข

สอดคล้องกับผลสำรวจที่จัดทำโดย Kalsec ผู้ผลิตและพัฒนานวัตกรรมสารสกัดจากเครื่องเทศสมุนไพร ชาวอเมริกันอายุ 18 ปีขึ้นไปชื่นชอบอาหารรสเผ็ดกว่า 80% ครึ่งหนึ่งในจำนวนนี้กินอาหารรสเผ็ดอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง และมีแนวโน้มซื้อผลิตภัณฑ์จำพวกขนมขบเคี้ยว ซุป อาหารเผ็ดร้อนในซูเปอร์มาร์เก็ตเพิ่มขึ้น และอาหารไทยก็เป็นอาหารเผ็ดร้อนโดยเฉพาะจำพวกแกงไทยที่คนอเมริกันให้ความสนใจ

‘รสเผ็ด’ ทำให้รับรสความอร่อยของอาหารได้ดี ทำให้รู้สึกผ่อนคลาย แต่กับอาหารที่ใช้รสเผ็ดที่สุดเป็นจุดขายปฏิเสธไม่ได้ว่า เป็นความเผ็ดชวนท้าทายมากกว่าเผ็ดกลมกล่อม หรือเผ็ดอร่อยไปหลายขุม เพราะไม่ว่ามีโปรดักส์ชนิดใดที่แปะเทกซ์ ‘เผ็ดที่สุดในโลก’ มันก็มาพร้อมกับชาเลนจ์เอาชนะความเผ็ดเสมอ เช่นโปรดักส์เหล่านี้ 

 

ช็อกโกแลตเผ็ดสุดในโลก the World’s Hottest Chocolate Bar จากอเมริกา เป็นช็อกโกแลตบาร์ที่มีความเผ็ดอยู่ที่ 9 ล้าน SHU เทียบเท่ากับพริกจาลาปิโน่ 900 เม็ด ระดับความเผ็ดรุนแรงถึงกับมีคำเตือนระบุชัดเจนว่าเด็ก คนไม่กินเผ็ด และคนที่มีแผลในกระเพาะห้ามกินเจ้าช็อกโกแลตนี้เด็ดขาด ดูจากรีแอคหลายคนที่ได้กินก็ไม่รู้ว่าปีนั้นทั้งปีช็อกโกแลตที่เขาซื้อมาบาร์นี้จะหมดมั้ย ใดๆ คือ ไม่ไหวอย่าฝืน

มันฝรั่งเผ็ดสุดในโลก Paqui One Chip เป็นมันฝรั่งที่ทั้งซองบรรจุมาเพียงหนึ่งชิ้น เพราะเจ้าของโปรดักส์เขาคำนวณมาเป็นอย่างดีแล้วค่ะว่า ชิ้นเดียวก็เกินพอ คงไม่มีใครอยากไปต่อในชิ้นที่สอง โดยความเผ็ดนี้ได้จากพริก Carolina Reaper ซึ่งเป็นพริกที่เผ็ดสุดในโลก มีความเผ็ดอยู่ที่ 1.56 ล้านสโควิลล์ มากกว่าพริกขี้หนูสวน 55 เท่า แล้วชาเลนจ์กินมันฝรั่งที่เผ็ดสุดในโลกก็เริ่มขึ้นจนกลายเป็นกระแสเกิดแฮทแทคชาเลนจ์ว่า #onechip 

 

ล่าสุดดูมีเหมือนจะมีคู่แข่งเป็น Ghost Pepper Potato Chips ของ Mister Potato มันฝรั่งแผ่นสีดำสัญชาติมาเลเซีย ใช้พริก Ghost Pepper หรือพริกปีศาจเช่นเดียวกับที่ผลิตบะหมี่เผ็ดเส้นดำของมาเลเซีย ความเผ็ดในระดับเดียวกันที่ 1 ล้านสกอวิลล์ เผ็ดน้อยกว่า Paqui One Chipแต่ก็จัดว่าเผ็ดนะ

เจลลี่เผ็ดสุดในโลก Jelly Belly: Fiery Five Boozled ปกติเรากินเจลลี่ก็เพื่อเอนจอยกับการเคี้ยวหนึบหนับ รับรสและกลิ่น แต่เชื่อเถอะค่ะว่า ไม่มีใครอยากเคี้ยว Jelly Belly รสใหม่นี้ไว้ในปากนานนัก ทำนองเดียวกับ Jelly Belly รสพิสดารอย่างรสหญ้า รสขี้มูก รสอ้วก รสไข่เน่า ที่ได้ไอเดียมาจากภาพยนตร์แฮรี่พอร์ตเตอร์

 

สำหรับ  Jelly Belly: Fiery Five Boozled ที่รวบรวมความเผ็ดจากพริกทั่วมุมโลกกว่า 5 ชนิดไล่เลเวลความเผ็ด 5 ระดับ ตั้งแต่เผ็ดเบาๆ อย่างรสซอสพริกศรีราชา รสพริกจาลาปิโน รสพริกคาเยน พริกฮาบาเนโร่ และเผ็ดสุดคือพริกแคโรไลน่ารีปเปอร์ เผ็ดขนาดที่ว่าเจลลี่กล่องนี้อันตราย ไม่เหมาะกับเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปี จริงๆ อายุจะเท่าไหนถ้ารู้ตัวว่ากินเผ็ดไม่ได้ มีแผลในกระเพาะก็ข้ามไปเลยค่ะ

อ้างอิง:
https://www.wichitabyeb.com/2018/01/worlds-hottest-chocolate-and-an-afternoon-at-work.html
https://www.creatrip.com/th/blog/11225
https://www.kalsec.com/frequency-heat-level-hot-spicy-foods-rising/