อิซากายะ คือวัฒนธรรมร้านนั่งดื่มในแบบฉบับญี่ปุ่นที่ทรงเสน่ห์สุดๆ ทั้งด้วยบรรรยากาศร้าน เมนูเครื่องดื่ม และแน่นอนว่าต้องรวมถึงเมนูอาหารที่ดูเรียบง่าย แต่ใส่ใจรายละเอียด และดูน่ากินตามแบบฉบับอาหารญี่ปุ่น แม้ว่าจะมีบทบาทเป็นแค่กลับแกล้มก็ตาม

อาหารสไตล์อิซากายะนั้นมีทั้งของกินเล่นจานเล็กๆ ไปจนถึงอาหารจริงจังชามโตๆ ที่ส่วนมากมักเป็นอาหารจานเดียว เน้นเสิร์ฟง่าย กินง่าย กินอิ่มแล้วมูฟออนไปหาเครื่องดื่มต่อได้ทันที ดังนั้นอาหารในร้านอิซากายะแต่ละร้านจึงมีหลากหลายมาก ตั้งแต่ถั่วต้มถ้วยเล็กๆ ไปจนถึงบะหมี่หรือข้าวแกงกะหรี่ก็ยังได้ ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าของร้านแต่ละร้านจะมีเมนูเด็ดหรือมีสไตล์การนำเสนอแบบไหนเท่านั้นเอง

สิ่งหนึ่งที่ร้านอิซากายะทุกร้านมักจะมีเหมือนๆ กันทั้งหมดก็คือบรรดาเมนูชุบชูใจหรือ comfort food อาหารหน้าตาธรรมดาๆ ไม่หวือหวา แต่เป็นรสชาติของ safe zone ที่กินคู่กับเครื่องดื่มเย็นๆ แล้วสบายใจ เหมือนกับที่คนไทยชอบสั่งเอ็นไก่ทอดหรือไส้กรอกแดงทอดเป็นกับแกล้มอย่างไรอย่างนั้น

โดยพื้นฐานแล้ว ในประเทศญี่ปุ่น อิซากายะมักเป็นอาหารพอร์ชั่นไม่ใหญ่มาก เพื่อที่จะให้ผู้มาเยือนได้ลิ้มรสอาหารได้หลายอย่าง อย่างละเล็กละน้อย นอกจากนี้อาหารจานเล็กๆ ยังทำให้อาหารไม่เด่นเกินหน้าเกินตาเครื่องดื่มซึ่งเป็นพระเอกของงาน และที่สำคัญก็คือมันช่วยให้กระเป๋าเงินไม่ฉีกตอนจบค่ำคืน แม้ว่าจะเผลอสั่งเยอะจนจานวางเต็มโต๊ะก็ตาม แต่อิซากายะในประเทศไทยกลับเป็นหนังคนละม้วน ที่ต้องสั่งไปคำนวนไป ไม่อย่างนั้นอาจจะมีคนตกใจจนวูบในช่วงวางบิลคิดเงินก็เป็นได้

ดังนั้นเพื่อให้เราได้สัมผัสบรรยากาศอิซากายะและอาหารอร่อยๆ บ้าง การลุกขึ้นมาทำกับแกล้มแบบอิซากายะเอง เสิร์ฟพร้อมเครื่องดื่มตามใจชอบก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายนัก นอกจากจะประหยัดเงิน ได้ปริมาณอาหารแบบอิ่มๆ แล้ว ยังลดความยุ่งยากเรื่องการเดินทางกลับบ้านพร้อมกับดีกรีแอลกอฮอล์ในร่างกายอีกด้วย ใครมีพรรคพวกมากจะรวมตัวกันเยอะๆ แล้วหารค่าวัตถุดิบกันก็ยังได้

เอาละ เตรียมจดสูตร เตรียมผ้ากันเปื้อนให้พร้อม แล้วเปลี่ยนบ้านให้เป็นอิซากายะส่วนตัวกันดีกว่า

กลุ่มเมนูของทอด กรอบๆ เค็มๆ

มีเครื่องดองของเมาทีไร กับแกล้มหมายเลขหนึ่งก็ย่อมหนีไม่พ้นของทอดกรอบๆ เค็มๆ เพราะมันเข้ากับเครื่องดื่มทุกประเภท ไม่ว่าจะเหล้า เบียร์ สาเก วิสกี้ ถ้ามีของทอดเสิร์ฟไปด้วยสักหน่อยรับรองว่าดื่มอร่อยขึ้นแน่นอน ที่สำคัญคือเมนูประเภทนี้เตรียมไว้ล่วงหน้า แล้วค่อยทอดใหม่ๆ ร้อนๆ ก่อนเสิร์ฟได้ ประหยัดเวลา ประหยัดแรงไปได้เยอะ

 

สูตรปีกไก่ทอดซอสโชยุ
สูตรรากบัวยัดไส้ทอด
สูตรเทมปุระรวม
สูตรเกี๊ยวซ่าแป้งกรอบ

กลุ่มเมนูเน้นอิ่มแล้วค่อยไปต่อ

แม้ว่าอาหารร้านอิซากายะส่วนใหญ่มักเป็นอาหารกินเล่นจานเล็กๆ ก็ตาม แต่ร้านอิซากายะบางร้านก็มีอาหารเน้นอิ่มไว้คอยบริการลูกค้าด้วย เพราะในหลายโอกาสเหล่าซาลารีมังหรือมนุษย์เงินเดือนชาวญี่ปุ่นก็มักจะพุ่งตัวเข้าร้านทันทีหลังเลิกงาน ทำให้บางคนไม่ได้กินอะไรรองท้องมาเลย อาหารจานใหญ่เหล่านี้จึงได้รับความนิยมในร้านอิซากายะด้วยเหมือนกัน ส่วนใหญ่มักจะเป็นเมนูง่ายๆ จำพวกอาหารจานเดียว หรืออาหารประเภทที่ทำหม้อเดียวแล้วเสิร์ฟได้ทั้งวัน เพราะฉะนั้นนอกจากจะเหมาะกับร้านอิซากายะแล้ วก็ยังเหมาะกับคนที่ขี้เกียจทำอาหารบ่อยๆ ด้วยนะ

 

สูตรข้าวหน้าไก่สไตล์ญี่ปุ่น (โอยาโกะด้ง)
สูตรข้าวหน้าไก่คาราอะเกะ
สูตรโอนิงิริแฮมย่างไส้ชีส
สูตรโปเตโตะซาราดะ

กลุ่มเมนูกับแกล้มเสียบไม้

บรรดาอาหารเสียบไม้ทั้งหลายก็เป็นเมนูยอดนิยมในร้านอิซากายะเช่นกัน เพราะราคาไม่สูงมาก เลือกวัตถุดิบได้หลากหลาย แถมยังกินง่าย กินได้ด้วยมือเดียว เก็บอีกมือไว้ยกแก้วได้สบาย ส่วนชาวอิซากายะแอทโฮม คืนวันศุกร์วันเสาร์อยากแก้เหงาด้วยการเป็นเถ้าแก่ก็ต้องถูกใจเมนูพวกนี้ด้วยเช่นกัน เพราะเป็นเมนูที่ลงแรงน้อยแต่อร่อยมาก ที่สำคัญคือเตรียมไว้ล่วงหน้าได้เกือบ 100% ถึงเวลามาก็ยืนย่างให้ทันคนกินแค่นั้นก็พอ

 

สูตรคุชิคัตสึ
สูตรโอเด้ง
สูตรยากิโทริ
สูตรผักย่าง

กลุ่มเมนูกินเล่นขำๆ ไม่เน้นอิ่ม

มีอาหารจานหนักๆ ไปแล้วก็ต้องมีอาหารไว้กินเล่นจานเล็กๆ บ้าง ทั้ง 4 สูตรที่เลือกมานี้พิเศษตรงที่สามารถทำไว้ล่วงหน้าได้ทีละหลายๆ เสิร์ฟ แล้วค่อยแยกเสิร์ฟตามต้องการได้ ทั้งไข่หวาน ไข่แดงดอง และเห็ดผัดเนยกระเทียม ส่วนปลาชิชาโมะหรือปลาไข่ก็สามารถชุบเกล็ดขนมปังแล้วแช่ตู้เย็นเก็บไว้ได้ เมื่อจะเสิร์ฟก็ใช้เวลาทอดใหม่แค่ไม่นาน เรียกว่าวิธีทำก็ขำๆ ปริมาณก็ขำๆ แต่ความอร่อยไม่ใช่แค่ขำๆ แน่นอน รับประกัน

 

สูตรไข่หวาน
สูตรไข่ดองมิโสะ
สูตรเห็ดเข็มทองผัดเนยกระเทียม
ปลาชิชาโมะคลุกเกล็ดขนมปังทอด

กลุ่มเมนูอุ่นท้องอุ่นใจ

ส่งท้ายกันด้วยเมนูร้อนๆ เพิ่มความอบอุ่นและช่วยให้สร่างก่อนกลับบ้าน บางเมนูควรเตรียมการณ์ไว้ล่วงหน้า เพราะยิ่งต้มนานยิ่งอร่อย ส่วนบางเมนูก็ใช้เป็นเมนูเฉพาะหน้า ใช้เวลาเตรียมแค่ไม่กี่นาทีได้ แม้จะดูเป็นอาหารที่ไม่ควรจะอยู่ในวงน้ำเมาแต่รับรองว่าเมื่อเวลาล่วงเลยไปจนดึกดื่นแล้ว เมนูอุ่นๆ ร้อนๆ พวกนี้แหละที่จะเป็นขวัญใจคนทั้งวงได้โดยไม่ทันรู้ตัว

 

สูตรเนื้อต้มกับมันฝรั่ง
สูตรหัวปลาแซลมอนต้มซีอิ๊ว
สูตรซุปหอยตลับ
สูตรข้าวน้ำชา